白血病は血液の「がん」だよ。がん化した血液細胞が骨髄で増殖して正常な血液細胞を減少させてしまうよ。その結果、貧血といった症状が起きて死に至ることも珍しくないんだ。
白血病とひと口にいっても、急性か慢性かに分けられるよ。また原因となる細胞によって様々な種類に分類されるんだ。種類によって余命が違うから、発症した白血病の種類を見極めることが大切なんだ。
がん化した細胞が増殖し、正常な血液細胞が減ってしまうため、以下の症状が現れるよ。
初期の段階では、ほとんど症状が現れないんだ。症状が出ても、「食欲低下」「元気消失」「体重減少」「嘔吐」「下痢」「リンパ節の腫れ」「微熱」だから他の病気と区別がつきにくいんだって。病気が進行すると急性白血病と同じ症状が見られるようになるのが特徴だよ。
血液細胞が「がん化」することで白血病になるんだけど、その原因は特定できないんだ。血液は造血幹細胞が赤血球、白血球、血小板といった血液細胞に分化することで作られるよ。白血病になると血液細胞ががん化して、骨髄内でどんどん増殖。その結果、正常な血液細胞が減ってしまうんだ。
白血病のがん血液細胞の増殖を止めるためには化学療法が必要だけど、積極的に化学療法を行なっても、約30%の犬しか治らないんだ…。ほとんどの場合、白血病が原因で免疫力が弱まって機能不全なるよ。
二次疾患を防ぐために多くの薬の投与が必要だし、白血病を起因する重度の貧血になるから、輸血を受ける必要もあるんだ。つらい治療になるけど、治療しなければほとんどの犬は数週間以内に死んでしまうよ。
犬の白血病の原因だから、はっきりした予防方法はわからないよ。一般的ながん予防として、日常からの免疫力の維持・向上が挙げられているんだ。日常生活の中でストレスを減らすために十分な運動や家族とのスキンシップなどを心がけよう。
また毎日に食事に身体に悪いものが「入っていないかも気をつけてね。とくに添加物には発がん性があるものもあるから要注意。あとは免疫力をアップさせるサプリメントを取り入れてみてもいいかもしれないね。犬のサプリメントは、その品質を十分に吟味することが重要だよ。もちろんサプリメントも添加物が入ってないものを選んであげてね。
犬の白血病は人間と同じように恐ろしい病気だよ。症状が出たらすぐに病院へ連れてあげてね。早期発見・早期発見をすれば助かるかもしれないよ。そのためには毎日様子を見て異変がないか確認してあげてね。